笃信伊斯兰教的穆斯林少年阿迈德，为了维护信仰，不惜以身犯法，行凶未遂后被送入了少年观护所。他一边接受国家安排的农场矫正教育，一边试图巩固自己信仰的虔诚。当农场主人的女儿露易丝对他示好，刚刚萌芽的青涩情感却意外冲击了他的人生准则。阿迈德会如何面对他心中巨大的信仰危机？

曾两度获得戛纳金棕榈大奖的比利时导演组合达内兄弟，凭《年轻的阿迈德》（Le jeune Ahmed）夺下了戛纳电影节最佳导演奖，本片用他们一贯的纪实风格手法，做出明显的悬念跟张力，虽然阿迈德的计划惊世骇俗，但他采取的手段却很生活化，更加增添现实感。侧写父亲缺席、以及母亲因为压力而依赖酒精，把对理想世界的期盼与无力实现，透过宗教信仰的寄托来表现。

阿迈德从两位老师身上接收到了不同的教育，一位从他五岁开始到现在，帮助他学习、融入社会，一位只接触了短短的一个月，却彻底改变了他的行为及思想。堂哥英雄式地投入与牺牲，对阿迈德有莫大的号召力，透过滚瓜烂熟的教义背诵、还有虔诚坚守的宗教仪式，他骄傲地以坚定信仰者自居。

老师的身分在此有两种面向：在世俗中的老师伊内丝，陪伴引导他克服阅读障碍，并用课外时间开课教授阿拉伯语，希望能让语言获得广泛使用的价值。另一位老师，则是在会所引导信仰的伊玛目，传递古兰经的旨意，以阿拉在俗世的督促者自任，强化信徒的伊斯兰信仰。

当老师说其他宗教是可以被包容的、并非敌人时，阿迈德指出古兰经上的明确经文：「其他的宗教是敌人」。当观护所的老师提醒「圣训有很多过时、错误的内容，你知道吗？」，他想都不想地接话「也有很多正确的！」。最微妙的是，当女孩问他，「为何你觉得小狗的口水很脏，是你的宗教说的吗？」也许她问者无心，我们却听者有意，暗暗藏了导演不带恶意的质疑。

不管身旁的人多么希望跟他讨论教义，阿迈德一概拒绝、不愿留下任何讨论空间，他所有依循的答案都只出于经典，却忽视了经典在面对不同时代的差异性。透过一个简单的洗手、漱牙、洁体礼，精准严格的仪式意味大于清洁的需求，他对「不洁」的抗拒从内心外化到了行为上。

宗教信仰究竟形塑、还是限制了一个人的观点呢？我思考着本片是否藏有对伊斯兰教的偏见或批判，特定的文化、或宗教信仰，不该被世俗冠上特定原罪。然而，如果不把理解世界的权力、责任放在自己身上，只想依赖宗教给予答案，那么就是一种偷懒的卸责，要是一个成年人以此为训诫，要求心智尚未成熟的青少年甚至儿童听从却不提问，无异是对思想的一种剥削，这才是真正该谴责的部份。

对于某些固执的伊斯兰信仰者而言，阿拉伯语是理解古兰经的神圣语言，透过歌曲、音乐学习阿拉伯语，缺少了崇敬心，会让伊斯兰教从此消失。唯有透过古兰经学习阿拉伯语，才能保持对真主与信仰的虔诚。然而老师认为，透过歌曲音乐学习，是接触生活化的阿拉伯语最好的方法，语言要与时俱进，才能成为生活的一部分。这样严重的分歧导致了后续的纷扰，让老师成为狂热信仰者眼中的「异教徒、背叛者」，也带来一个根本上的问题「学习阿拉伯语是目的还是工具？」，与此同时，我们势必也要进一步地问，「信仰是目的还是工具？」

表哥被阿迈德奉为精神领袖，他的照片在网站上闪闪发光，阿迈德期盼透过行动，向如父般的伊玛目甚至真主阿拉输诚。移民社群无依的焦虑，与爸爸缺席的遗憾，使他转而靠向宗教，渴望透过严格遵守戒律、以及庄重的生活仪式，来反覆加强安全感，期盼被真正的「父亲」照顾与保护。不论是与女性握手、接触，或是对玩乐嬉闹的反感，他的一切「拒绝」都是为了「被接受」。

但信仰是如何形成的？是从小接触灌输？还是有了思考能力之后的选择？阿迈德还如此年轻，才要进入青春期的他，刚长出胡子、声音渐趋粗哑低沉，这个情窦初开少年才正准备开始认识这个世界。轻触这个议题而未划下解剖刀深究，也许是许多影评人对本片较不满意的地方。在我看来，去脉络化地盲目崇拜，跳过了自我质疑的过程，正是传道跟洗脑间的最大差异。

导演安排阿迈德经历了几次冲突事件，来挑战他信仰的价值观。

第一次，听到老师要开设阿拉伯语课，相信自己正在回应先知召唤的阿迈德，执行了一次失败任务。于此同时，他跟随仰望的伊玛目，首先想到的是自保，接着才想到要安抚阿迈德，不能任他的信仰流失。

第二次，虽然几经筹划，但与老师的见面却因故流会，他还记得拿回可能的证据避免提前漏馅，由于这是非战之罪的挫折，因此他并未受到太大打击。

第三次，则是发生在他内心的冲突。与露易丝的相遇，没有天大地大毁灭伊斯兰教的仇恨，却对信念产生了强烈动摇。原本不容挑战的遵守礼拜时间习惯，竟然出现了几秒的迟疑；而对彼此好感的讨价还价，让他愤怒『为什么不能照我的逻辑理解这个世界？』他相信的东西与他想要的东西有冲突，无法改变外在世界（，进而担忧自己内心价值的摇摆，因此转移怒气与注意力，到原本就设定好的目标上。

最后一次，当挑战发生在生死存亡之际，信仰才真正落地。回归到最原始的本能上，紧张、求生、害怕、懊悔，这些是真正诚实的反应。

坚定的信仰，对这年纪的孩子来说，就像浮在空中的祷告词，纯洁却无心。结尾前的意外，也许让人有略感粗糙之嫌，但关键符号的安排象征着从死亡转向生机，既微妙讽刺、却又真实动人。佛家不也那么说吗？「一念天堂，一念地狱」，选择能把我们带向截然不同的未来，人心的转变，也就只在一念之间。