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《等待野蛮人》是《蛇之拥抱》导演Ciro Guerra的第一部英语片，剧本是由诺贝尔文学奖得主、南非作家J·M·库切改编自己的小说《等待野蛮人》而成，充满对「殖民」的思考与检讨。

在某个未指明的帝国边陲，从中央派来的上校（约翰尼·德普），初来乍到就抓了一堆人来质问，美其名为「收集情报」，但其实是极为病态的刑求，善良的地方官（马克劳伦斯）对此无能为力。地方官很清楚这个地原本属于当地的原住民及游牧民族，他学习当地语言与风俗，善待居民，即使身分是管理者，但他更像是个仲裁者与提供帮助的人。可是上校一到，他毫无权力保护地方人民。

上校一来就戴着太阳眼镜，一方面代表他害怕沙漠的气候与阳光，另一方面暗示着这人的盲目，看不清自己代表的才是野蛮的一方。上校认为人起先都会欺骗，要靠「耐心与压力」才会听到实话，但他搞错了，刑求到最后，受害者讲的并不是实话，而是「刑求者想听的话」，也就是任何能让刑 求停下来的话。既然这位上校只有听到「那群野蛮人要攻打帝国」之类的东西才会觉得是实话、才会停止刑求，那他就会不断在这些痛苦的受害者嘴里听到类似的话，然后就得再刑求更多人挖出更多确切「资讯」，就这样衍生出一场完全不该出现的敌意与战争。

而地方官在上校离开后，照顾一位因刑求而受重伤并盲了眼的原住民女子，并带她回去远方的家，地方官这样的善意行为，却被上级长官视为「擅离职守」，将受严厉惩罚。(拒绝搬运采集，原文地址：https://www.qgmy8.com/6111.html，更多精彩请百度：趣果弥音吧)

《等待野蛮人》的出发点是非常慈悲的，可惜执行起来的效果并不是太好，首先它的寓意太明显，从电影开头军官来到边陲之始，任何人都会明白片名的「野蛮人」，并不是在边界等着抢回老家的深色皮肤的「异族」，而是「文明」帝国里面的白种野蛮军官。而军官回去之后的剧情，又略嫌散乱无重心，所以整体看下来有点不痛不痒，实在可惜。

约翰尼·德普饰演的军官跟其他角色相比，有点像来自另一部片、甚至是外星球的感觉，跟其他人好像并不处于同一时空，而且几乎从头到尾面无表情。但至少他仍有表现出蛇一般的阴冷，算是给了这个恐怖军官角色最重要的特质。此外，导演刻意让他全身都「包得好好的」，好像这「化外之地」是有毒的，他一丁点都不能沾染到一样，也暗示着中央与边陲的距离感及歧视。

罗伯派汀森饰演上校的左右手，跟约翰尼·德普相比，比较像人类了，不过他戏份很少。《等待野蛮人》的唯一主角是马克劳伦斯，他饰演的地方官，仁慈之心就那样真情流露，愤慨之时那残老的身体用尽力气发泄的模样令人不忍，是很精彩的演出，只不过整部片弱了点，大概无法让马克劳伦斯在奖季被注意。

理论上，殖民不一定是好或坏，若是像片中地方官这样的态度管理殖民地，可以改善当地的环境、科技、教育等等，在文化上则互相学习与尊重。但很可惜，在真实世界中，多半都是另外一种殖民管理态度，如本片的上校与军官，将殖民地视为次等公民，就算一开始不是，最后也难免走上这步。

我们永远都在问那些野心太超过的人这个问题：好好的没事为何一定要管别人、要向外侵略？但大概人性就是如此吧。经过文明的包装，野蛮人也难看得清自己。