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《迷途知返》是属于”coming-of-age”的片型，讲述一个14岁男孩Duncan的父母离婚，他跟着母亲Pam住，暑假时母子两人与母亲的新男友Trent及他女儿去海边度假，格格不入的Duncan在那很孤单，直到他发现一个骑脚踏车可到的水上乐园，认识了老板Owen并在那儿打工，他才终于找到开朗勇敢的自己… 青少年人生难过的点之一，是他们的年纪不上不下：一方面长大了，个性出来了，如果跟家人不太合，可能就不想成天一起相处，但另一方面也因年龄还不够大，无法完全自己行动，经济也未独立，只好还是硬着头皮跟着家人一起行动；另一个难捱的点，就是任何一个猪头，甚至是不熟、刚认识的猪头，只要年纪比他们大，都有权力对他们嫌东嫌西，或对他们的个性与选择胡乱批评建议。这些青少年时期的尴尬与烦恼几乎是全世界、不分贫富所共通的，使得转大人的片型自成一格，每年都会有几部。这种片型通常都没有什么意外，年轻主角会经历一些事情然后变得更成熟、更准备好迈向成人的世界，《迷途知返》也遵循这个方向，没有特出的突破，整部片给人的感觉淡淡的，但片中有些细腻的安排与观察，以及许多配角的精彩演出，让本片成为一部颇值得看的成年故事。

本片的编剧是因《继承人生》获得奥斯卡剧本奖的Nat Faxon与Jim Rash，他们在新编剧作品兼导演处女作《迷途知返》里做了一个大胆选择：主角Duncan不是常见的刻板印象男孩，他不是被人霸凌的那型，不是品味很另类很酷的那型，不是叛逆愤怒型，不是受过什么不堪往事生离死别的那型，更不是急着想尝禁果的那种，他只是比较害羞封闭罢了，用这样平凡内向的角色当主角，冒的风险就是主角不够鲜明有趣，减损了戏剧张力与观众的兴趣，但如果运用的好，这样的主角比较真实，更能让观众产生共鸣，毕竟不是每个青少年都那么特别，真实世界中，不少比较内向害羞点的年轻男生，其实就是像Duncan这样而已，据说本片一部分剧情是依编剧过去的真实经验改编，观众的确可以感觉到《迷途知返》里某些很个人、很真实的那面。从电影的一开头，我们就看到Duncan坐在station wagon旅行车的最后一排且面向后面的位置，这也是片名指的"the way way back"，我想，任何一位曾经或正在对家人感到格格不入的朋友，都可以体会Duncan的感受。(拒绝搬运采集，原文地址：https://www.qgmy8.com/6284.html，更多精彩请百度：趣果弥音吧)

片中一些对于婚姻、感情的观察点，颇为细腻，举几个例子：1.离婚本身不一定是最难过的，有时真正伤人的点是一方找到伴了而另一方没有；2.对因遭背叛而离婚的人，进入下一段感情最怕的是经历一样的事情，"I've been thru this before..."，找到新伴侣若再被背叛一次，不但更难承受，对未来人生的看法也就很难乐观了； 3.看到父母一方被婚姻或感情伤害，对小孩是很痛苦的，不是说爸妈跟伴侣分或合的问题，而是讨厌看到自己爱的人因为软弱怕孤单而受伤。我觉得最后一点在本片里面很重要，Duncan其实看得出来妈只是怕孤单，才去尽力忍耐Trent的种种，这些东西小孩是看得出来的，而且对他伤害也大，因为他同时也在忍耐Trent对他的冷酷对待，又要顾全软弱的妈妈需要伴，因此他在家里越来越痛苦、封闭、没人可以谈。这段母子关系是本片很重要的情感核心。

其实，可以理解Pam离过婚、自然害怕新男友离开，因此对于Trent对Duncan的管教态度不敢干涉，只敢委婉处理。但终究小孩需要一个能勇敢保护他的大人，幸好有Owen的出现，帮助Duncan走出自己的巢穴，到了电影后段，Owen面对Trent挡在Duncan前面的动作令人感动，这动作竟然妈妈做不到，而是一个外人做到了。可以说到头来反而是Owen与Duncan回头帮妈妈成长。

《迷途知返》还表现了一个重点：教养方式很重要。Trent对Duncan的看法其实也没错，但他那种羞辱式、单向沟通式的态度，会有反效果，何况他虽然满口大道理，但他自己的行为也有问题，还伤害了Pam，对Duncan并不是个好模范；Pam是全心全意爱她儿子没错，但她做不到保护儿子，反而让儿子充满安静的愤怒；放松、自在又充满同情心的Owen则是第一个让Duncan打开心防的人，他明白有时候不用去指导年轻人做什么，只要让他愿意从壳里走出来，尝试一下在社会中做自己的感觉，就好了，这世上有一种人，以世俗观点而言也许不是成功的人，但他就是懂得孩子的心理障碍是什么，懂得如何跟孩子沟通、激励他们，Owen就是这样的人。

可惜的一点是，我觉得结尾力道不够，男主角在水上乐园建构信心的那个最后一块拼图，有些太肤浅，而且最后在车上那幕，我觉得太模糊了些，不是说这样一定不好，只是我觉得本片不适合这种毕业生式的模糊结尾，毕竟整部片走的是feel-good类型，结果到片尾我们却看不太出来，妈妈到底好好想通没，以后是否会挺身保护儿子与自己，还是她依然因怕寂寞而选择在夹缝中挣扎，无法把自己与儿子摆第一。但起码我很感谢编剧没用最偷懒的方法：让对儿子好的男人成为妈妈的可能对象，完全轻松解决大家的问题。本片没有这样，妈妈还是要自己独立坚强，如同片尾的暗示。 本片最棒的演出来自山姆洛克威尔的态度与肢体语言中，充满了顽童般的不羁却又充满热情与同理心，可以想像内向的Duncan愿意向他展开心胸，也可以想像为何受不了他幼稚态度的女友多年来还是愿意守在他身边。另一个突出的表演者是史提夫卡尔，这应该是他演电影以来最残酷的角色吧，以往他不是搞笑就是演好好先生，但这回收起笑脸与温吞样，饰演讨人厌的机车男，非常真实，令人耳目一新。本片还有不少知名演员如东妮克蕾特、AnnaSophia Robb等等。连两位编剧都来参一脚演出水上乐园的员工，Faxon饰演那位老是叫比基尼女郎"hold住"滑板站好的猪哥，Rash则是老喊着要辞职的员工。 对于处在青少年尴尬时刻的朋友们，本片或许能给予启发或安慰。