克里斯多福诺兰（Christopher Nolan）生涯缴出了众多脍炙人口的作品，也为他在竞争激烈的好莱坞抢下了特有且难以取代的一席之地，不过这位导演依旧有许多未完成之作，其中一部就是描述电影大亨、富豪豪尔休斯（Howard Hughes）的传记电影；不过当初刚好碰到另一位名导马丁史考西斯（Martin Scorsese）正在拍摄此题材，也让此案被踩了煞车，不过也因为这样，诺兰转向了另一个计划《蝙蝠侠：开战时刻》，甚至开启了全新超级英雄类型纪元。

诺兰在接受纽约时报专访时谈到研究豪尔休斯这位人物的故事并且把他改编成剧本，间接地帮助他这次在《奥本海默》中进入这位原子弹之父的世界，一旦我开始写作，我就相对的较快完成《奥本海默》的剧本，但我事先做了很多准备工作。诺兰说，很多年前，我写了一个关于豪尔休斯一生的剧本，但从未拍出来，因为我写的时候正好碰到史考西斯也在拍属于他的版本，但我对剧本的完成度非常满意，这让我对如何浓缩一个人的人生以及如何以主题的方式看待一个人的生活有了很多见解，所以这部电影不仅仅是各个部分的总和，就某方面来说，对，剧本可能花了我几个月的时间，但这确实是我 20 年以来的思考结晶。

要描述一个真实人物的一生在有限的时间内本来就是一个困难的事，如何浓缩再浓缩、提炼再提炼，并且有引人入胜的叙事手法让大家理解，都是每一部传记电影的挑战，对于诺兰而言，要完成一部具有挑战的电影总是充满乐趣，不过最重要的事还是必须交给观众，每当我接受采访或是电影上映时，我总是被问到我接下来要做什么事，而答案总是一样的，我一次只做一件事，我会着迷的把一切投入其中，但这样电影也还没完成，因为我喜欢这么说，当观众看完了电影，电影才算完成。

马丁史考西斯版本的豪尔休斯传记电影《神鬼玩家》（The Aviator）于 2004 年上映，并在当年获得了奥斯卡 11 项大奖提名，最终拿下了 5 项以技术奖项为主的成绩单；由于这部同样由当时与诺兰合作密切的华纳兄弟影业制作发行，导致了诺兰版本被搁置，未来能否再次看到可能机率也不高。另外根据纽约时报 2020 年的报导，马丁史考西斯当年差点无法完成此片，在《神鬼玩家》最后两周的剪辑与混音工作中，我因为压力离开了工作岗位，我说，如果这就是你（华纳兄弟）拍电影的方式，那我就不玩了。马丁透露，这就像你躲进一个碉堡里面，但是四面八方都是火力，你开始意识到你们不在同一个频率，你彷彿无法在拍电影了。