据说，人每天都会作梦，只是醒来时记得与否，就算记得，也难保记忆还原多少，有多少情节是不自觉脑补上去的。我很爱作梦，也很常作梦（更常作白日梦），在梦里会发生平时不可能会出现的事件；和现实中根本没有机会接触的名人互动；能与好久不见甚至不会再见到的人们相遇。但你是否有过这样的经验：明明眼前的人与本人样貌毫不相同，心里知道，大脑却跟自己说：

别怀疑，就是他。在梦中的设定，这个人就是『他』！

那么，实际上我梦见的是他吗？那么，真的每个人都梦见保罗了吗？

保罗马修斯（尼可拉斯凯吉 饰）本来是没没无名的生物学教授，直到某天，不管是熟人还是陌生人，开始接二连三在梦里看见保罗。不可思义的现象快速蔓延，保罗因此声名大噪，节目邀约采访，人人抢着合照。此时，随着保罗在人们梦境中的行为发生变化，保罗现实中的生活也逐渐分崩瓦解⋯⋯

对都市传说有兴趣的人应该听过梦男 (This Man)吧。说实在，《梦行者保罗》与梦男有不少相似点，像是现身在不同陌生人的梦里，对作梦者不明就理的举动，甚至他们都是地中海发型！

只是，没有人在现实中见过梦男，但大家都找得到保罗马修斯——即便你的梦与本尊根本没半点关系。

难以抵档的成名诱惑 低调只是因为没机会

保罗窜升红人，学生一定会四处宣扬他是自己的老师吧，人人都会抢着说自己也梦到保罗了吧，实际上，梦里那位地中海发型的大叔就是保罗吗？有没有甲乙丙丁根本没作梦还来参一脚呢？剧里角色的对话、互动，以及画面一瞬而过的陌生男子，不时点出保罗现象暗藏诸多疑点。即使如此，风来了不扬帆怎么跟上潮流，别说路人抢着+1，妻小跟着蹭热度，连保罗本人都难以抵挡爆红的诱惑。

保罗现象至终没有个明确解释，也许是超自然现象、可能是巧合、或保罗激发出超能力、商人为了新产品在炒话题……不管如何，梦与现实总会有落差，不仅是指梦境也是指梦想。而这个落差之间的想像距离，如骨牌效应触发后续一连串事件，成脱缰野马，欲哭无泪。

斑马为什么不会得胃溃疡？

常看到电影透过鹿啊（例如《逃出绝命镇》）、羊啊（例如《羊惧》）来向影众传递讯息，《梦行者保罗》倒是对斑马情有独钟。斑马在剧中被提到两次，一次是电影刚开始，保罗在课堂上以斑马为例来说明适应策略 (Adaptation Strategies)。

斑马身上的黑白条纹在草原上根本就像聚光灯（至少就人类的视觉而言），作为环境之下的保护色自然是烂透了，然而站在差不多花纹的群体之中，除非自己伸出头刷存在感成为众矢之的，不然就是最强的掩护。电影中谁是伸出头的人，就不用我明讲了。

斑马在电影后半段再次登场，剧情来到再度翻转人生的转捩点。那是保罗在餐厅吃饭时一边阅读的书——《斑马为什么不会得胃溃疡？》。上网一查真有此书，主题是关于压力以及伴随压力而来的身心理疾病，而斑马心理素质显然比人类更有一套。换句话说，就急转而下的情况而言，保罗马修斯这位拥有终身教职的生物学教授，应该向斑马看齐才是。

保罗很悲惨 也很精彩

虽然尼可拉斯凯吉过去一度成为烂片的代名词，他的表演总能成为黑暗中的亮光。要诠释保罗马修斯在梦境与现实的形象反差，心境转折的强烈对比，各个层面的切换就得够分明，在剧中就有冷酷、柔情、凶恶、自卑、崩溃、悲伤等不同模样和情绪，保罗一角不只是具体，都觉得能看进他的心里了。

除了演员们都颇具实力之外，也相当中意《梦行者保罗》的剪辑手法，剧中有不少一闪而过的画面，就像梦醒时的记忆碎片。另外电影的配乐也不只是陪衬，而是融入成剧情的一部份，就算不看画面光听音乐，也能鲜明地想起电影内容。

这么个处处深得我心的作品，末段剧情前竟来个生硬转折，差点以为千年道行毁于一旦，终究是以烂尾结束。岂料此时又一个转折，才走到惆怅但完美的结局。就像在喉咙划过一道细痕的鱼刺，不太舒服，但仍是一顿美味的餐点。