希腊导演尤格蓝西莫（Yorgos Lanthimos）过去的作品常以平凡的故事包装强大的社会议题以及讽刺力道，甚至会以神话故事作为隐喻手法，但电影中的时代背景却多元丰富，无论是《非普通教欲》（Κυνόδοντας）或是《单身动物园》（The Lobster）的超现实、《圣鹿之死》（The Killing of a Sacred Deer）的现代惊悚，以及《真宠》（The Favourite）的时代剧，都展现了他对不同舞台的想像，去年在威尼斯影展拿下金狮奖新作《可怜的东西》（Poor Things）更是展现了虚构、奇幻、历史的混杂元素，其美术指导詹姆斯普莱斯（James Price）以及苏纳希斯（Shona Heath）无疑接下了导演蓝西莫的挑战书。

当我第一次跟蓝西莫见面时，他告诉我他想要以现代的技术拍摄一部 1930 年代风格的电影。普莱斯在接受综艺报时谈到，蓝西莫给了他们一些视觉参考范例，从法国未来主义艺术家艾伯特罗比达（Albert Robida）到法兰西斯柯波拉（Francis Coppola）的《吸血鬼：真爱不死》（Dracula），他希望能够建造奢华、巨大的布景，搭配 LED 屏幕作为绚丽背景，同时鼓励他们尽情地发挥想像力。

蓝西莫给我们的方向是相当开放的。希斯表示，他想要打造一个我们现实生活中看得到的世界，但同时也能保持一种新语言的一致性，这种语言介于超现实主义、幻想、超凡脱俗、梦幻之间，但也被设定在一个熟悉的时代。简单来说，就是虚实交替，电影的世界必须具有真实世界的写实，但也可以用一个全新的美感去包装，这也是观众在预告或是正片中可以感受到的，一种熟悉但有陌生虚假的环境。从电影制作一开始，就没有什么是不可能的。他希望它看起来像以前从未做过的事情。希斯补充说明。

我们开始将各个世界拼凑在一起，可能有一个有医学图画以及恐怕动物的野兽派建筑，这些东西可以延伸出其他的可能，詹姆斯和我会把图像拼贴在一起，并在上面绘制草图，然后将这些东西丢去电脑运算，有人会进一步的处理他他们。希斯在 AD 的专访说谈到。

最终，詹姆斯与苏纳落脚匈牙利布达佩斯的 Origo Studios ，该摄影棚占地 115,00 平方英尺并且具有四个室内摄影棚，以及 60,000 平方英尺的外景空间，而片中巨大的里斯本场景则是在 Korda Studios 建造，这是欧洲大陆最大的摄影棚，需要半个小时才能走完整个场景，而匈牙利高达 30% 的拍摄回馈金也是剧组选择这里的重要原因。

亚历山大市、伦敦塔桥以及影片结尾时出现的一座宏伟住宅的镜头都采用了精心制作的微型模型。希斯和普莱斯坚持认为，这项工作真正挑战的不是在于整个布景的设计，而是如何实际的表现它们。所有的规模与数量都是挑战，包含各种细节，每一个场景都是 360 度。希斯说到，无论是地毯、墙壁装饰还是石雕，这些材质总是会引起观众注目。由于手术对于主要角色的重要性，许多元素选择用来唤起身体以及被分割的感觉。

《可怜的东西》改编自苏格兰作家阿拉斯德尔格雷（Alasdair Gray）的同名讽刺小说，故事主要围绕在一名年轻女子贝拉（Bella Baxter）身上，她的角色可以说是后现代版本的科学怪人，其尸体被哥德温（Godwin Baxter）发现后，使用婴儿的大脑让她重生，实现了创造完美伴侣的科学野心。