就在上周,我们报导了华纳兄弟探索集团的新任首席执行官大卫查兹拉夫(David Zaslav)在财报会议中,决议将为 DC 世界打造一个全新的十年,并且将会以漫威电影宇宙的模式推动;然而对于有在关切这几年超级英雄改编电影发展的人来说,这是一个犹如穿越时空的宣言。
2008 年《钢铁人》(Iron Man)打开了漫威影业的盛世,同时也开始了好莱坞产业对于系列电影的渴望,拥有 DC 版权的华纳兄弟影业,自然也想要走出属于自己的英雄电影世界。2013 年率先推出了《超人:钢铁英雄》(Man of Steel),也几乎让本片导演查克史奈德(Zack Snyder)掌舵后续的延伸世界观,但各种戏剧化的高层介入、剧情腰斩、换角、换导演、补拍...,让大量的 DC 粉丝在每一次的期望中又感到失望。
距离亨利卡维(Henry Cavill)第一次扮演超人已经快要 10 年,华纳兄弟影业也与探索频道合并成华纳兄弟探索集团,企图以一个全新的开始赶上旁边已经发展相当成熟的漫威影业,但一切真有那么简单吗?
在重启与不重启中间?
纵然大卫查兹拉夫对 DC 有全新的计画与想法,但也不能否认目前有不少前朝的作品正在进行中,也就是滨田沃特(Walter Hamada)先前主导的 DC 影视版图,大卫大规模的重启宣示,无疑忽略了这些年来 DC 在电影与电视上的铺陈,让人不禁觉得这是一个介于重启与不重启的中间灰色地带。
其中一个最巨大的案子,就是今年 6 月宣布的《小丑:Folie à deux》。这部片是 2019 年《小丑》(Joker)的续作,将继续交由陶德菲利普斯(Todd Phillips)编导,瓦昆菲尼克斯(Joaquin Phoenix)也会回归饰演小丑一角,令人感到兴奋的是,《小丑:Folie à deux》将会是一部歌舞剧,近年在电影事业上有亮眼成绩的女神卡卡(Lady Gaga)也会加入演出。
《小丑》当年仅以 5500 万美金的成本,就在全球创下 10 亿美金的惊人票房,并且拿下威尼斯影展最高荣誉金狮奖与奥斯卡最佳男主角,因此根据综艺报的报导,《小丑:Folie à deux》预算将会拉高到 1.5 亿美金,陶德与瓦昆都将获得 2000 万美金的酬劳,女神卡卡也会拿到 1000 万美金的片酬合约。
不强制与 DC 世界连结、单纯以个别电影的做法,毫无疑问的获得了相当好的成果,这其实也与 2018 年我们报导的专题为什么多元进行可能才是 DC 电影宇宙正确的路线?有关,当年也是滨田入主 DC 的时间点,原因在于华纳兄弟影业在历经了《正义联盟》(Justice League)的失败后,需要有人重整方向与目标,多元进行最终成为了解答,而端看原先 DCEU 的《神力女超人》、《水行侠》、《沙赞》持续进行,毫无相关、自成一派的《蝙蝠侠》(The Batman)、《小丑》,甚至是《自杀突击队:集结》(The Suicide Squad)、《猛禽小队》也都有续作或是延伸作品的计画,在砍掉重练的宣言后,这些作品加上那些已经有相关新闻的新计画,又该如何安置?
HBO Max 又该如何?
《蝙蝠女孩》的取消,不仅是对滨田策划蓝图的重大打击,也让人不禁思考院线与 HBO Max 串流平台彼此的合作关系。时间先回到 2020 年底,华纳兄弟影业因应 Covid 19 疫情的影响,将 2021 年所有的院线电影都同步于 HBO Max 上架,除了能够解决作品塞车的情况,也可拉抬自家串流服务的用户数字,当时的首席执行官杰森基拉(Jason Kilar)对于电视影集领域显然有一套战略,这也与他出身 HULU 的背景有关;在他今年 4 月离开首席执行官位置之前,其实就有打算在 HBO Max 推出一些 DC 角色作品,进而与院线电影有所连结,基本上就是漫威影业目前在 Disney+ 上的做法。已经在后制阶段的《蓝甲虫》(Blue Beetle)就是原先的计划之一,不过这个案子已经成为预算 1 亿美金的电影,预计 2023 年上映。
但《蝙蝠女孩》则没那么好运,这部原先就是计划在电视上(串流)播映的作品,显然无法达到在大银幕观看的效果,在评估重拍的风险与支出的金额后,直接将其丢入垃圾桶成为了最终(大家也相当震惊)的决定。就某些角度观察,这更像是大卫查兹拉夫新官上任的三把火,各种决策不仅威胁了原先 DC 电影的掌舵手华特滨田,更直接把一部已经花了 9000 万美金的电影删除。
然而,DC 的状况真有那么糟吗?显然不尽然,《蝙蝠侠》的成功引起了观众对于柯林法洛(Colin Ferrell)演出的企鹅人的兴趣,以此角色为主的延伸影集已经是现在进行式,也别忘了由《自杀突击队:集结》导演詹姆斯冈恩(James Gunn)策划的延伸影集《和平使者》(Peacemaker)的高评价,方方面面都在显示华纳兄弟影业与 DC 娱乐的世界正在走向一个独特且正确,最重要的是,观众影迷接受的方向前进。
谁将担任 DC 的凯文费奇?
好的,如今 DC 也要(再次?)走向漫威影业的道路,那谁将担任最关键的角色 — 凯文费奇(Kevin Feige)?监制过多部 DC 电视作品的葛雷格柏兰提(Greg Berlanti)是可能的人选之一,不过华纳兄弟影业并没有真正的与他的团队联系,而他本人也尚未有意愿承揽这个任务,不少消息指出他并不会进入集团内部。
曾制作《乐高玩电影》(The Lego Movie)以及《福尔摩斯》(Sherlock Holmes)的林炜,在上周的 Podcast 节目透露,2008 年他在参与乔治米勒(George Miller)版本的《正义联盟》时,他差点要接管整个 DC 宇宙,不过目前一样,他会将重心放在他的制作公司 Rideback 上。
然而,比起漫威影业与迪士尼之间的关系,找一个主理人在华纳兄弟探索集团中执行所有 DC 计画这件事相会更加困难。凯文费奇在迪士尼影业有自己的领地与主导权,但任何 DC 的电视作品都需要通过 HBO/HBO Max 首席执行官凯西步洛伊(Casey Bloys)或华纳兄弟电视主席查宁邓盖(Channing Dungey),当然还有大老板大卫查兹拉夫,因此无论谁接手这份工作,都将会面临巨大的协调问题。
不过,DC 的未来可能就是现在。
现任华纳兄弟影业电影部门主席麦可德鲁卡(Michael De Luca)与潘蜜拉艾比(Pemela Abdy)不掩饰地认为华特滨田应当继续留在组织当中,滨田从 2018 年接下 DC 世界的重责后,接连推出的《水行侠》与《蝙蝠侠》都在票房上获得亮眼成绩,他因其对故事的敏锐和与影人的关系而广受尊重,而他低调的性格也让他受到员工的喜爱。
就算如次,因为 DC 近年的风风雨雨,让滨田承受了不少炮火,包括了他在就任之前的正义联盟事件,但压倒他最后一根稻草的可能是《蝙蝠女孩》的撤档,也让他萌生退意,但德鲁卡与艾比说服他至少在《黑亚当》(Black Adam)上映前留在公司。
电影影视宇宙是否依旧是一条必走的路线?
漫威影业在历经了有些颠簸的第四阶段后,在前阵子的 SDCC 中宣告第五阶段的大计画,不过已经有不少影迷对这段时间漫威的表现感到失望,包括了疲弱的影集力道与过于突出的电影作者风格,但就以一个制霸 14 年的影视王朝来看,这似乎是一个重新调整的过渡期;因此回过头来看,大卫查兹拉夫要复制的漫威,是 2008 年《钢铁人》以来的 MCU ,还是第五阶段的 MCU?
在后疫情时代,观众观看习惯的转移,各大片厂都将主战场拉到了串流平台,但这样的现象更像是一个情势所然,背后的消费结构与创作量能,都处于一个不确定的状态中,《捍卫任务:独行侠》的大卖,《妈的多重宇宙》在全球票房的成功,都证明了戏院离消失还有很远的距离,电影影视的宇宙是否是一条一定要走的路线?可能都没有明确的答案,更不用说要如法泡制一个多次证明具有相当难度的电影宇宙。
在有些武断的《蝙蝠女孩》事件,要找到一个愿意操盘 DC 众角色的人物看似越来越困难,好好稳定华特滨田过去 4 年打下的基础,在原先 DC世界 找到延续的可能性,在其他的电影中找到艺术价值的独特性,以及在 HBO Max 平台中开创更严肃议题的影集,可能才是华纳兄弟探索集团该选择的方法。